林姓主要源自：子姓、姬姓。

林姓主要源流

1、源自子姓，是商朝末年名臣比干的后裔，属于王侯赐姓为氏。商末，纣王无道，比干犯颜直谏被杀。比干正妻夫人陈氏逃入长林山中，生下了儿子泉。周灭商后，因泉生于林中，其父比干坚贞不屈，被周武王赐以林为姓。

2、源自姬姓，出自周平王的世子姬开，属于以先祖名字为氏。周平王姬宜臼有庶子名叫林开，林开的子孙有的以祖辈名字为氏。

3、源自官位，出自西周时期官吏林衡，属于以官职称谓为氏。林衡，又称林人，是西周中期开始设置的机构官称，主要负责掌管林木，并负责植树造林，养护浇灌等。

林姓得姓始祖林坚

4、源于少数民族改姓。

①源自鲜卑族改姓：南北朝时，北魏孝文帝把国都从平城迁到洛阳后，命鲜卑人改用汉字姓，把代北的丘林氏改为林氏。

②源自高山族改姓：台湾地区的高山族，是中国大陆古“百越族”迁居台湾的一个分支，世居林木茂密之地，因此有以林为汉姓者。

③源自满族改姓：满族布萨氏，满语为Busa Hala，世居瓦尔喀（今南自长白山、图门江以北，北自黑龙江下游乌扎拉地方以南，东至俄罗斯滨海地区南部），后多冠汉姓为林氏。林佳氏，满语为Lingiya Hala，世居蜚优城（今吉林珲春三家子乡高丽城村）、乌喇（今吉林永吉），后多冠汉姓为林氏。

宋朝时期，林姓大约有76万人，约占全国人口的0.98%，排在第19位。福建为林姓的第1大省，约占全国林姓总人口的58%，约占福建总人口的9%。在全国的分布主要集中于福建、浙江、广东三省，这三省林姓占林姓总人口的85%；其次分布于河南、江苏、江西，这三省的林姓又集中了9%。以福建为中心的林姓聚集区已经形成。

明朝时期，林姓大约有79万人，约占全国人口的0.85%，为明朝第20位姓氏。宋、元、明600年间全国人口纯增长率是20%，林姓人口增长比全国人口的增长速度要慢，几乎没有增长，600年中林姓人口纯增加率为1%，净增加了3万。福建仍为林姓第1大省，约占总林姓人口的38%。在全国的分布仍集中于福建（38%）、广东（26%）、浙江（18%），这三省林姓大约占林姓总人口的82%；其次分布于江西、江苏、广西，这三省的林姓又集中了10%。从中可以看到宋、元、明期间，林姓的分布总格局变化不大，其人口主要由北向西南迁移，福建仍是林姓人口的聚集中心。

2016年，大陆林姓人口约为1416万，林氏排在第16位，在中国南方林氏排在第4位，福建省林姓人口全约472万，占全省总人口14.8%，排在第一位；广东省林氏约311万，浙江省约184万，台湾地区林氏约200万，韩国约100万，其他地区约500万，在全球约2千多万；林姓人口密度最高为福州、莆田、闽南、粤东及台湾。福建仍是林姓人口的聚集中心。泉州林姓第二多。在近600年间，林姓人口流动的程度和方向与宋、元、明期间有些区别，林姓向华中、华北的回迁是主流。

林姓古代名人

林放

春秋时期鲁国，鲁国太傅

林披

733年-802年，福建莆田，官至检校太子兼苏州别驾

林慎思

844年-880年，福建 长乐，福建历史上第一位状元

林环

1375年-1415年，福建莆田，有《絅斋集》。

林大钦

1511年-1545年，海阳县（今潮安区） 明嘉靖壬辰科状元

林兆恩

1517-1598，福建 莆田，思想家、三一教创始人

林摯

漢朝，開國功臣，封平棘侯。

林默娘

華人世界著名海神，天上聖母，俗稱媽祖。

林仁肇

五代，南唐大將。

林士弘

隋朝，楚國皇帝。

林杰

唐朝，诗人。

林逋

北宋，詩人。

林升

南宋，诗人。

林鸿

明朝，诗人。

林偕春

明朝，進士。

林清

清朝，天理教起義教徒。

林泰曾

清朝，北洋水师将领，镇远号管带（舰长），甲午海战中自杀殉国。

林永昇

清朝，北洋水师将领，经远号管带（舰长），甲午海战中战死殉国。

林履中

清朝，北洋水师将领，扬威号管带（舰长），甲午海战中战死殉国。

林国祥

清朝，广东水师将领，广乙号管带（舰长），接替方伯谦任济远号管带（舰长）。

林颖启

清朝，北洋水师将领和中华民国早期海军将领，威远号管带（舰长）、海天号舰长。

林旭

晚清，戊戌六君子之一。

林召棠

清朝，九牧葦公(唐九牧長房林葦)後裔，清道光三年（1823年）癸末科狀元。

林姓近代名人

林则徐

1785年-1850年，福建侯官，政治家、思想家和诗人

林纾

1852年-1924年，福建 闽县，文学家、翻译家

林砺儒

1889年-1977年，广东信宜 教育家

林祥谦

1892年-1923年，福建闽侯县 “二·七”大罢工领导人之一

林语堂

1895年-1976年，福建平和 作家、翻译家、语言学家

林育南

1898年-1931年，湖北黄冈 ，中华全国总工会秘书长

林徽因

1904年-1955年，福建，闽县，建筑师、诗人

林彪

1907年-1971年，湖北，黄冈，军事家，共和国元帅

林凤祥

清朝，太平天國名將，太平军北伐指挥官，靖胡侯。

林启容

清朝，太平天国名将。

林爽文

清朝，臺灣林爽文事件發動人。

林献堂

清朝，臺灣臺灣議會設置請願運動發起人。

林少猫

清朝，抗日三猛（簡大獅、柯鐵虎、林少貓）之一。

林谋盛

新加坡日占时期抗日英雄，国民政府追授陆军少将军衔。

林文庆

新加坡及中国推动社会及教育改革的医师。